Sejak kecil, bola sepak sudah menjadi sebahagian daripada hidup saya. Kalau diimbas kembali zaman sekolah rendah, kasut sekolah lebih banyak haus bukan sebab berjalan ke kelas, tapi sebab digunakan untuk main bola di padang selepas waktu rehat. Kadang-kadang sampai dimarahi cikgu sebab baju sekolah kotor penuh peluh. Tapi semua itu tak pernah mematahkan semangat saya. Bola tetap nombor satu.
Bila masuk sekolah menengah, minat itu bukan saja kekal, malah semakin menjadi-jadi. Saya mula masuk pasukan sekolah, turun padang setiap minggu, dan mula belajar tentang posisi, strategi serta semangat berpasukan. Waktu itu, saya belajar banyak perkara tanpa sedar. Bagaimana untuk bekerjasama, bagaimana untuk bangkit selepas kalah, dan bagaimana untuk sentiasa memperbaiki diri. Semua itu datang melalui bola sepak.
Masa terus berjalan, saya pun melangkah ke alam dewasa. Walaupun kini sibuk dengan kerja dan tanggungjawab harian, bola sepak masih kekal sebagai tempat saya lepaskan tekanan. Kadang-kadang cukup dengan bermain futsal bersama kawan-kawan selepas waktu pejabat. Ada masanya hanya menonton perlawanan pasukan kegemaran di televisyen sambil bersorak sendiri di rumah. Apa saja yang berkaitan dengan bola sepak sentiasa buat saya rasa hidup.
Apa yang paling saya hargai dalam hobi ini ialah hubungan yang terbina. Ramai sahabat baik saya hari ini bermula daripada padang bola. Kami berkongsi peluh, tawa, kecewa dan kemenangan. Di situlah tempat semua ego diletakkan tepi. Yang penting ialah pasukan, semangat dan sokongan. Tidak kira siapa kita di luar padang, bila wisel dibunyikan, semua orang ada peranan masing-masing.
Hobi ini juga banyak mendidik saya tentang nilai kesetiaan. Bila menyokong satu pasukan, kita kekal bersama walau pasukan itu kalah berkali-kali. Kita tetap percaya suatu hari nanti mereka akan bangkit. Dan dari situ saya belajar, dalam hidup pun begitu. Kita jatuh, tapi jangan putus harapan. Kita mesti terus berdiri dan cuba lagi.
Bagi saya, bola sepak bukan sekadar permainan. Ia adalah sebahagian daripada perjalanan hidup. Dari budak kecil yang berlari tanpa kasut di padang kampung, hingga menjadi dewasa dengan pelbagai tanggungjawab, bola sepak tetap setia menemani. Ia menjadi ruang di mana saya boleh kembali menjadi diri sendiri, walau seketika.
Dan selagi kaki ini mampu berlari, bola tetap akan menjadi sahabat yang tidak pernah jauh.
Catatan
